【ニューヨーク時事】九州の九つの酒蔵が２日、ニューヨーク中心部マンハッタンの飲食店で「本格焼酎」を米国でＰＲするための試飲イベントを開催した。飲食店関係者ら約１００人が訪れ、米国ではまだ知名度が低い焼酎を味わった。　主催した日本酒造組合中央会の古賀明常務理事は「焼酎にはさまざまなバリエーションがあり、ノンシュガー、低カロリーだ。『本格焼酎』という呼び方を広めたい」と強調した。　イベントに出展したのは「黒霧島」で知られる宮崎県の霧島酒造や福岡県の西吉田酒造、熊本県の高橋酒造など。１１月は「焼酎月間」と銘打ち、ニューヨークの協力飲食店で焼酎と共に特別メニューを提供する。　会場では「焼酎は原料も多様。おいしさをうまく伝える工夫が必要だ」（飲食店関係者）との声も聞かれた。古賀氏は「果物やキュウリを加える飲み方なども提案していく」と意気込みを語った。